Historia+de+Tornavacas

Partiendo de Plasencia, la ciudad que un día fundara Alfonso VIII, que le puso en su escudo la leyenda "//ut placeat Deo et hominibus//" que traducido significa "Para agradar a Dios y a los hombres", y que actualmente la llaman "Perla del Valle" por su hermosura, abrazada por el río Jerte y siguiendo el curso del mismo nos metemos de lleno en el Valle del Jerte esta bella y fructífera comarca compuesta por once pueblos. Tornavacas es el pueblo del Valle del Jerte limítrofe con la provincia de Ávila, que presenta una orografía más áspera y escarpada de todos ellos, pues es allí donde el valle se estrecha y se hace más profundo, por las altitudes que le circundan. De un lado las estribaciones de la Sierra de Gredos, con la sierra de Tormantos y el elevado pico de Peñanegra, del otro, la sierra de Béjar, coronada por el pico Calvitero, ambos con más de dos mil metros de altitud y nieve incluso en verano. En las estribaciones de este último, nace el río Jerte, en el prado llamado “La Lancha” y discurre sierra abajo, entre enormes //canchos// rodados, hasta ir buscando la llanura del angosto valle. Llega así a la villa de Tornavacas, que asentada a los pies del puerto del mismo nombre, la cruza dividiendo el pueblo en dos partes, hasta llegar a la salida del mismo donde se le unen las gargantas del Cubo, Calvarrasa, San Martín y Santa María, y al llegar al pueblo de Jerte, aporta ya un gran caudal, y allí ya recibe el nombre de río Jerte, aunque en realidad las aguas, en su mayor parte proceden del término municipal de Tornavacas. **Historia. Origen del nombre de Tornavacas** En tiempos de //Ordoño II de León//, gran luchador contra los musulmanes, se dio la batalla de “La vega del escobar”, próxima a Barco de Ávila y al llegar al puerto de Tornavacas, un labrador ideó una estratagema: “Puso antorchas encendidas, en los cuernos de varias vacas y ya de noche las soltó puerto abajo. Los musulmanes pensaron que era un poderoso ejército y huyeron. De ahí el nombre de Tornavacas. Su escudo muestra una vaca con dos antorchas en los cuernos, lo cual confirma lo que narra la tradición y según algún manuscrito consultado en la Biblioteca Nacional, el nombre aparece documentado, antes de la constitución de la Mesta. **Edad Media** Fue Tornavacas a partir del siglo XIV, fue señorío de los //Álvarez de Toledo//. García Alvarez de Toledo estaba casado con //Dª Juana, Duquesa de Fría//s, hija bastarda del rey //Fernando el Católico//, que residía largas temporadas en Tornavacas. Aún se conserva en muy buen estado, su casa, construida toda de cantería, en cuya esquina luce el escudo de los Reyes Católicos, un poco deteriorado por la soldadesca francesa en 1808. En agosto de 1457, don //Fernán Álvarez de Toledo//, fundó el mayorazgo de Tornavacas, siendo este señor por esa época //Conde de Oropesa//. Si antes Tornavacas pertenecía al alfoz de Plasencia, al llegar a la segunda mitad del siglo XIV, queda rota la unidad territorial con la creación del Señorío de Tornavacas. Dicho Señorío fue el resultado de concesiones llevadas a cabo por los //Trastamaras// a los señores que les ayudaron. Ya en junio de 1369, //Enrique II de Castilla y León//, //primero de la Casa de Trastámara//, llamado el //Fratricida o el de las Mercedes//, estando en Toledo, otorgó a García Álvarez de Toledo, los lugares de Jarandilla y Tornavacas. Los habitantes de Tornavacas quedan así, como vasallos del duque al que han de obedecer y respetar, hacerle regalos en Navidad y otras fechas, amén del aporte en dinero, según está registrado en los gastos municipales de la villa. **Carlos I en Tornavacas** Cuando el //Emperador Carlos I de España y V de Alemania//, decide pasar los últimos años de su vida en Extremadura, cobra Tornavacas de nuevo importancia. La ruta que desde el puerto cántabro de //Laredo//, iba a seguir, le llevó al cabo de dos meses a Tornavacas. Era ya el mes de noviembre, siendo esta la última parada antes de llegar a //Yuste//. Tan solo en //Valladolid//, donde se detuvo cinco días, para estar con su hija //Juana//, la princesa gobernadora, es en Tornavacas donde más se detuvo, en concreto cuatro días. Los grandes señores de Plasencia, los Zúñigas, //Carvajales//, Loaisas y //Álvarez de Toledo//, éste le había prestado en más de una ocasión dinero para sus campañas, se ocuparon de trazar el puerto y la carretera que paralela al río Jerte se desliza. Pero el Emperador tenía deseos de llegar pronto a Yuste y se empeñó en hacerlo a campotraviesa por aquellos escarpados montes. También construyeron el que los lugareños llaman el “Puente Cimero”, para cruzar el río y el de la gargantilla de “El Cubo” Quiso el rico //Romano//, que habitaba una gran mansión a la entrada del pueblo que Carlos I se alojase en su casa. Pero él prefirió hacerlo en la de su fiel servidor //Juan Méndez de Ávila,// criado de su majestad ya en tiempos de sus abuelos los Reyes Católicos. En una pequeña capilla, presidida por una virgen gótica, hasta hace muy pocos años,oyó misa el Emperador. <span style="font-family: Arial,sans-serif; font-size: 13pt;">Y una vez ya en Yuste, su tía la duquesa, le enviaba a diario con las postas, las ricas truchas del Jerte, que él degustó la primera noche que durmió en Tornavacas, además de dulces y mermeladas. <span style="font-family: Arial,sans-serif; font-size: 13pt;">Su fiel servidor el coronel Don Luis Méndez Quijada ( su mujer educó a Jeromín, más tarde conocido como Juan de Austria) el que estuvo siempre junto a él hasta su muerte, se ocupaba de tener a la princesa informada de todo, según cartas escritas en Tornavacas en noviembre de 1556 y que se encuentran en el archivo de Simancas. <span style="font-family: Arial,sans-serif; font-size: 13pt;">Con sencillez y austeridad eligió pasar los últimos días de su vida. “De la fastuosidad de Bruselas a la vida monacal de Yuste”. Viaje imperial en 21 etapas. IX Jornadas Nacionales de Historia Militar. Sevilla 1999, por María Pilar de la Gándara. <span style="font-family: Arial,sans-serif; font-size: 13pt;">Foronda en su obra, pide un recuerdo y una oración, para el Emperador, que tanto se interesó por el triunfo de la religión y las glorias de nuestra querida España. <span style="font-family: Arial,sans-serif; font-size: 13pt;">Tornavacas se siente muy orgullosa de haber tenido entre ellos al Emperador. Su escudo, fue modificado entonces añadiendo un “odre” en recuerdo del regalo que el emperador hizo a los mozos que le llevaron consistente en un odre de vino del que traía de Bruselas ya que quiso recompensarles con dinero y ellos no aceptaron pues sirvieron con gusto a su rey. <span style="background-color: #ffffff; font-family: Arial,sans-serif; font-size: 17.33333396911621px; text-align: justify;">Volver a la página de inicio

<span style="font-family: Arial,sans-serif; font-size: 13pt;">Sevilla, julio, 2012

<span style="font-family: Arial,sans-serif; font-size: 13pt;">María Pilar de la Gándara.